Pese a leve mejora, Colombia se sigue rajando en dominio de inglés: esto dice nuevo informe

Colombia es el quinto peor país en Latinoamérica en dominio de inglés, de acuerdo con la más reciente edición del EF Índice de Dominio del Inglés (EF EPI), el ranking más grande del mundo en este tema, elaborado por Education First.

Se trata de un informe realizado cada año y que en 2024 contó con 116 países y fue aplicado a 2,1 millones de personas para quienes la lengua nativa no es el inglés. La medición dividió el nivel de dominio del idioma en “muy alto”, “alto”, “moderado”, “bajo” y “muy bajo”, clasificando a cada país mediante una escala de puntuaciones, en la cual la máxima calificación posible era 800.

Así las cosas, Colombia se ubica en la posición 74 a nivel mundial, y 17 entre los 21 países de la región que participaron en el estudio. En promedio, el país obtuvo 485 puntos, lo que lo ubica en un desempeño bajo en el dominio de inglés.

A nivel regional, solo supera a Brasil (466), Ecuador (465), México (459) y Haití (432), siendo este el único de la región con un desempeño caracterizado como muy bajo. En contraste, los mejores países latinoamericanos son Surinam (563) y Argentina (562), los únicos con nivel alto, seguidos de Honduras (545), Uruguay (538) y Costa Rica (534), los tres en un nivel moderado.

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Con respecto a lo positivo, esta es la primera vez desde que Colombia participa en este estudio que obtiene un puntaje por encima del promedio global, que en esta oportunidad fue de 477 puntos. También subió una posición con respecto a 2023, cuando fue el número 75 del mundo con 480 puntos, y tres con respecto a 2022, cuando estuvo en la posición 77 con 477. Se trata de un incremento que ha sido sostenido si también se compara con 2021, cuando se obtuvo 465 puntos; o de 2020, cuando la calificación fue de 448, entrando en ese momento entre los países con nivel “muy bajo”.

De igual manera, cuando iniciaron las mediciones en 2011, Colombia alcanzó una puntuación de 420 y estaba en la escala de muy bajo, lo que quiere decir que comparado con 2024 hubo una mejoría de 65 puntos, algo muy significativo.

Esta mejoría también viene jalonada por un predominio de las brechas en el aprendizaje del inglés como segunda lengua. Por ejemplo, el alza en los resultados está presente en todos los rangos de edad (el estudio mide solo a mayores de 18 años). Las edades con mejor promedio son entre 26 y 30 años, con un puntaje de 514. Le siguen de 31 a 40 años (496), de 21 a 25 (494), y más de 41 años (461).

En todos estos casos, los puntajes vienen al alza. Sin embargo, el promedio alcanzado por el rango de edad de entre los 18 a 20 años (418) si bien se vio incrementado en cinco puntos, sigue siendo considerablemente bajo.

En lo que concierne a los resultados por género, las brechas se mantienen, aunque se acortaron un poco. Aunque tanto hombres como mujeres presentan cada vez mejores resultados, se pasó de una diferencia de seis puntos en 2015 (hombres 445 y mujeres 439) a 20 puntos en 2024 (hombres 495 y mujeres 475).

En lo que respecta a nivel regional, el departamento con el mayor puntaje fue Quindío (517), seguido de Antioquia (505) y Atlántico (503), todos ellos con un promedio considerado moderado para el estudio. le siguen, aunque en un rango bajo, Santander (498) y Caldas (492). Por el contrario, las regiones con los resultados más bajos fueron Chocó (353), Caquetá (413) y Cesar (421).

En cuanto a ciudades, destacan en el top tres Armenia (516), Bogotá (513) y Bucaramanga (511). También destacaron Cali (510), Medellín (509), Barranquilla (507), Manizales (504) y Pereira (502), siendo estas las únicas en el rango moderado en el EF EPI 2024. En contraste, las ciudades participantes con los resultados más bajos son Tuluá (400), Valledupar (420) y Montería (430), las tres con un nivel muy bajo.

La de este año es la puntuación más alta que ha recibido Colombia desde que se realiza esta medición (2011), pero, a pesar de ello, el país sigue con un dominio bajo en este idioma, según el informe.

Para expertos como Ricardo Rodriguez, analista educativo, esto es resultado de las enormes brechas que persisten en el país: “si se mira en detalle, las grandes ciudades alcanzan un nivel moderado, perón el promedio nacional es bajo porque en las demás regiones los resultados en realidad son pobres, y esto ocurre por un sistema educativo que sigue siendo desigual, no solo por la calidad de los establecimientos sino por los contextos de pobreza que, está demostrado, afecta el rendimiento académico y, por ende, el desempeño en inglés”.

Isabel Tejada, profesora de la Facultad de Educación de la Universidad de los Andes y codirectora del laboratorio de aprendizaje, crecimiento, interculturalidad y lenguas en Colombia, EduLabCo, dijo que no obstante los esfuerzos del Gobierno Nacional y de entidades como British Council, todavía hay una tendencia de enseñar el inglés y otros idiomas desligándolos de un propósito comunicativo e intercultural.

“Verlos solamente desde la gramática y desde las estructuras, sigue pasando en los transaccional, sino como un acercamiento al mundo que me ofrece otros idiomas y otras culturas”, sugiere la docente.

Sobre las razones del mal desempeño del inglés entre los jóvenes, Tejada detalló que muchos de ellos están saliendo de procesos educativos con mucha irregularidad. “Estamos hablando de personas que tuvieron brechas en la pandemia, por lo que son esperables los vacíos en términos del aprendizaje en el inglés. Por eso, se deben asegurar desde las universidades estrategias para que las personas accedan a lenguas internacionales”, explicó.

MATEO CHACÓN ORDUZ

Subeditor Vida - Educación