Los escenarios que Control Risks le alertó a Ecopetrol hace un año y que se cumplen por polémicas de Ricardo Roa

En un nuevo escándalo se encuentra el director de Ecopetrol, esta vez por cuenta de la firma del otrosí por 5,8 millones de dólares que reveló el diario EL TIEMPO y una asesoría a la junta directiva de la compañía por 875 mil dólares para medir el impacto en Estados Unidos de las investigaciones y señalamientos contra Ricardo Roa presidente de la compañía.

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La cabeza de la estatal no solo se encuentra en el foco de la opinión pública, sino también de entidades como la Procuraduría, que ya tiene abiertas investigaciones disciplinarias en su contra.

A esto se suma la caída en las ganancias de Ecopetrol, que registró una disminución del 22,1 por ciento en su utilidad neta, la cual fue de 3,1 billones de pesos, en comparación con el mismo periodo del año anterior. Con este resultado, sería el noveno trimestre consecutivo de caída, situación que Roa justificó señalando como causas el menor precio del petróleo Brent, la inflación y las variaciones en la tasa de cambio.

Debido a las constantes controversias y señalamientos que ha enfrentado el presidente de Ecopetrol, la junta directiva de la compañía contrató a la firma británica de consultoría Control Risks para que evaluara los riesgos a los que está expuesta la empresa a raíz de estos cuestionamientos.

En el informe realizado por la compañía, con fecha del 13 de marzo de 2024, se plantean cinco escenarios de riesgo: 

Llama la atención que ya se han cumplido dos de los cinco escenarios, y de mantenerse el panorama actual, podrían cumplirse los otros tres.

El primero es la continuación del statu quo, en el que Control Risks prevé que continuarán los cuestionamientos mediáticos y políticos contra Roa, incluyendo su rol como presidente de Ecopetrol.

El segundo es el de investigaciones formales en Colombia mientras Roa continúa como presidente de la empresa. En este escenario, la firma señaló: "Se considera creíble en un plazo de 3 a 6 meses, ya que el avance de las investigaciones por el caso del financiamiento de la campaña presidencial seguirá aumentando el escrutinio público sobre el PE (Roa), así como sobre sus vínculos personales con empresarios del sector de hidrocarburos y de energía, y con personas que contribuyeron a la campaña presidencial".

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Este escenario se concretó con la apertura de una investigación disciplinaria por parte de la Procuraduría, debido a las reiteradas inasistencias del funcionario a citaciones del Congreso para rendir cuentas.

También se abrió otra investigación por un presunto conflicto de intereses, tras la compra de un apartamento —antes de su posesión como presidente— a la empresa Princeton International Holding, cuyo representante legal en ese momento era Serafino Iacono. Sobre esta compra, la Unidad Investigativa de EL TIEMPO reveló que la Fiscalía ya está indagando la forma en que Roa pagó el inmueble.

Precisamente, este ente de control adelantó ayer una visita de inspección a las oficinas principales de Ecopetrol por el escándalo del otrosí.

Aunque aún no hay una investigación penal sobre el papel de Roa en la campaña Petro Presidente 2022, la formulación de cargos por parte del Consejo Nacional Electoral (CNE) por presunta violación de topes en dicha campaña podría derivar en una eventual imputación de cargos.

También se ha hablado recientemente de una posible renuncia de Roa o de un enroque con Edwin Palma, para que llegue al Ministerio de Minas. . Esto podría configurar el tercer escenario previsto por Control Risks.

Desde la entrega del informe a inicios de 2024, la firma alertó que la continuidad del actual panorama representaría riesgos importantes para Ecopetrol, con consecuencias en reputación y gobernanza: "El presidente de Ecopetrol dedicará tiempo y energía a su defensa tanto en las investigaciones que adelantan en su contra el CNE y la Procuraduría como ante la opinión pública, afectando su capacidad para cumplir con su actual rol de liderazgo corporativo".

No es la única alerta hecha por la firma británica. Entre los casos señalados por Control Risks se encuentra el del exdirector del Invías, Juan Alfonso Latorre Uriza, quien ocupó ese cargo entre diciembre de 2022 y mayo de 2023.

“Su nombramiento se habría dado por recomendación del presidente de Ecopetrol y su cercanía con el Presidente de la República”, señala el informe.

Además, durante su gestión en el Invías, Latorre contrató a la pareja de Roa, Carlos Julián Caicedo, quien fue nombrado asesor en la Dirección General.

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En diciembre de 2023, la Procuraduría Primera Distrital de Instrucción de Bogotá ordenó la apertura de una investigación disciplinaria contra Caicedo por una posible trasgresión al régimen de inhabilidades. “Presunto incumplimiento de las funciones misionales a cargo del señor Carlos Julián Caicedo Cano, como asesor 1020 grado 08, asignado al Invías, al observarse que, paralelamente al tiempo en que debía cumplir con estas, aparecen fotos de múltiples viajes nacionales e internacionales en la plataforma social Instagram”, se lee en la resolución.

Sobre los señalamientos que involucran a Caicedo en procesos de selección y nombramiento de personal en Ecopetrol, Roa afirmó en su momento: "Mi pareja no tiene ningún poder, no lo ha tenido y no lo va a tener. Así se lo hice saber a la junta directiva cuando, a finales del año pasado, se empezaron a anunciar algunos aparentes vínculos o alguna injerencia de él en los procesos de hojas de vida con contratistas".

Y agregó: “Él no tiene ningún contrato con Ecopetrol y no lo va a tener mientras yo esté aquí. No hace parte de la organización bajo ninguna modalidad. Tiene un contrato como director de logística en una compañía privada desde hace varios meses”.

La lista del informe de Control Risks también incluye a los empresarios William Vélez —fallecido el 19 de mayo pasado— y Néstor Ferney Pérez.

Vélez, conocido como el "zar de las basuras" por operar rellenos sanitarios en varias ciudades, era un reconocido contratista estatal en sectores como alumbrado público y construcción. Fundó el Grupo Empresarial Ethuss, que incluye compañías como Eléctricas de Medellín Ingeniería y Servicios (Edemsa), Termotécnica Coindustrial, HB Estructuras, UNICA, Sadalec, entre otras.

Según el informe: “En 2016 nombró a Ricardo Roa como gerente de la Empresa de Energía Honduras, encargada de operar toda la distribución eléctrica en ese país”.

Vélez poseía el 47 por ciento de las acciones de esa empresa y había contribuido a campañas políticas, principalmente a las del expresidente Álvaro Uribe Vélez.

La Unidad Investigativa de EL TIEMPO reveló que Ecopetrol realizó una millonaria compra a Termomorichal SAS, una empresa ligada a Vélez, donde también trabajó Caicedo Cano.

También se mencionan señalamientos sobre una presunta remodelación de propiedad de Roa, supuestamente pagada por Vélez. El empresario negó esta versión en entrevista con EL TIEMPO.

Roa, por su parte, declaró: “No hay la más mínima posibilidad de demostrar lo que el señor (Johny Giraldo) dice sobre que yo acudí a William Vélez para apalancar la compra o las mejoras de mis bienes”.

Por último, el informe menciona a Néstor Pérez, quien fue gerente de la Transportadora de Energía de Centroamérica S.A. (Trecsa), filial de la Empresa de Energía de Bogotá en Guatemala.

Dos meses después de su elección, comenzaron a circular denuncias por irregularidades. Supuestamente, utilizó una tarjeta de crédito empresarial —con un cupo de 10.000 dólares— para hacer compras personales.

En ese expediente también se menciona a Roa por no haber entregado las pruebas contra Pérez.

Redacción Política